Fred Waitzkin ist ein US-amerikanischer Autor und Journalist, bekannt durch sein Buch Searching for Bobby Fischer, in dem er die Kindheit und Schachkarriere seines Sohnes, des Schachwunderkindes Joshua (Josh) Waitzkin, beschreibt. Fred wurde 1972 durch das Match zwischen Bobby Fischer und Boris Spasski für Schach begeistert. Diese Faszination trug er auf Joshua über, der im Alter von sechs Jahren mit dem Schach begann und rasch zu einem der talentiertesten Spieler der USA wurde.

In Searching for Bobby Fischer dokumentiert Fred Waitzkin nicht nur die Entwicklung seines Sohnes, sondern beleuchtet auch die Herausforderungen und Opfer, die mit der Förderung eines so jungen Talents einhergehen. Die Eltern-Kind-Beziehung, insbesondere zwischen Vater und Sohn, spielte eine zentrale Rolle in der Schachentwicklung von Joshua. Fred Waitzkin unterstützte die Schachkarriere seines Sohnes intensiv, was jedoch auch Belastungen und Spannungen mit sich brachte. Joshua begann, sich mehr auf seine eigene innere Entwicklung zu fokussieren und zog sich schließlich in den späten 1990er Jahren von der Schachwelt zurück, da er die öffentliche Erwartungshaltung als überwältigend empfand.

Das Buch wurde 1993 verfilmt und brachte Joshua und Fred Waitzkin internationale Bekanntheit ein. Neben Schachthemen ist Fred Waitzkin auch für seine Erzählungen über das Leben und den Tod bekannt und verfasst Essays über Menschlichkeit und Familie.